Nous avons vu la dernière fois comment en 64 avant JC. un rêve a lancé Jules César dans sa prodigieuse carrière.

Nous voici maintenant 25 ans plus tard, en – 44. Jules César est au faîte de sa gloire. Il a 55 ans. Il est désormais le maître de Rome. Il vient d’anéantir les troupes de Pompée, son adversaire romain. Il vient d’être nommé dictateur à vie.

Il a conquis la Gaule et étendu les frontières romaines du Rhin à l’Angleterre et l’Océan atlantique. Il a conquis l’Asie Mineure et tout le pourtour méditerranéen. Il est le maître du monde.

Ainsi est accompli ce rêve qu’il a reçu 25 ans plus tôt. Ce rêve lui annonçait qu’il soumettrait non seulement Rome, sa mère patrie, malgré les résistances des Romains, mais aussi la terre elle même.

Pour comprendre le rêve que nous allons voir aujourd’hui, il me semble nécessaire de vous présenter rapidement l’œuvre de cet homme étrange, mieux connu en France par Vercingétorix et Astérix que par les faits historiques, et qui marqua le monde romain et l’histoire universelle.

César, maître du monde, s’est montré un génie militaire, il se montre maintenant un génie politique, souple, réaliste, généreux. Il veut rallier à lui tous ceux qui sont capables de comprendre qu’un monde nouveau s’ébauche : le monde romain. Il fait preuve d’une largeur de vue révolutionnaire : Investi du pouvoir suprême, en peu de temps il réforme profondément les institutions de l’Etat romain :

- Il met fin à la guerre civile, se montre d’une grande clémence en accordant son pardon à ses adversaires politiques, à qui il n’hésite pas à confier des charges importantes.

- Il relève de leurs ruines les anciennes villes ennemies en encourageant l’émigration des prolétaires romains.

- Dès sa jeunesse César a été démocrate, il reste plus que jamais un grand et vrai démocrate social.

Pour lui, il faut rendre le monde romain socialement meilleur : il déclare sa haine des privilèges, et en premier celui de la fortune. Il combat les abus financiers en tous genres,  réforme les impôts, contrôle sévèrement les gouverneurs et magistrats des provinces qui s’enrichissent aux dépens du peuple.

- Il fait distribuer à la population de l’argent venu de ses conquêtes ; aux  soldats il donne des terres, il oblige les propriétaires terriens à employer, à côté des esclaves, des hommes libres qu’ils paient, procurant ainsi du travail aux pauvres.

- Avec sa propre fortune il organise des fêtes fabuleuses et multiplie au bénéfice du peuple romain des banquets et des spectacles pour 200.000 personnes.

- Il met aussi en route la plus grande des révolutions de l’Antiquité, celle de concilier la culture hellénistique et la discipline romaine.

Mais ces réformes ne sont pas approuvées par les aristocrates membres du Sénat, qui, sous prétexte de sauver la légalité républicaine nourrissent des intérêts plus personnels.

Le Sénat le flatte, il lui déclare le droit de porter constamment la couronne de lauriers et de prendre le titre d’imperator ; pour nuire à sa réputation il lui accorde même le droit d’avoir commerce avec toutes les femmes qu’il veut.

Les sénateurs qui dirigent la République romaine craignent la disparition du régime sénatorial, qui assure leur pouvoir.  Ils ourdissent  une grande conspiration contre le dictateur .

« Les ides de Mars » approchent, c’est ainsi qu’on appelle le15 mars, jour de fête dédié au dieu Mars, le dieu de la guerre. Ce jour là, en – 44,  Jules César doit se rendre au Sénat pour y recevoir le titre de roi, non pas de Rome, mais du monde oriental.

César se prépare à cet événement, il cherche à connaître la volonté des dieux à son égard. Il se rend au temple et fait célébrer un sacrifice par le prêtre Spurinna. Ce dernier est un haruspice, c’est à dire qu’il sait examiner les entrailles de l’animal pour y lire la volonté des dieux. Spurinna découvre que l’imperator est en danger de mort jusqu’aux ides de mars, il prévient César immédiatement et  insiste pour le dissuader de sortir de chez lui le 15 mars.

- Méfie toi, César, méfie-toi des ides de mars.

César qui entend bien, se pince le bras et déclare qu’on ne viendra pas à bout de sa vieille carcasse.

Des mises en garde surgissent aussi de toutes parts : l’un sur son passage lui glisse dans la main un papier qui dénonce un complot, un autre peu après lui glisse la liste des conspirateurs. César n’y fait pas attention.

De nombreux signes annoncent sa mort.

Vous savez que dans des circonstances dangereuses le rêve intervient, il prévient et prépare.

Le grand dictateur ne fait pas exception.

15 ans plus tôt, en – 59, César à l’âge de 41 ans a épousé Calpurnia, qui en avait 16. Elle a 31 ans maintenant et lui 55, l’un et l’autre se connaissent bien.

Plutarque raconte :

Dans la nuit du 14 au 15 mars, la veille de la fête des ides de mars, César est couché aux côtés de sa femme, lorsque tout à coup les portes et les fenêtres s'ouvrent d'elles-mêmes. César est réveillé en sursaut, il est troublé par les claquements qu’il vient d’entendre, la très vive clarté de la lune qui donne dans sa chambre l’impressionne et le met mal à l’aise.

Calpurnia, qui dort d'un sommeil profond, se met à gémir, elle prononce des mots inarticulés qu'il distingue mal,… elle pleure. A sa stupeur… il comprend qu’elle le pleure.Calpurnia est en train de rêver :

D’abord elle rêve que l’étendard de son mari, qui flotte sur le toit en dôme de la maison, est emporté par un coup de vent.

Puis elle aperçoit sur son lit une tunique déchirée par des coups de poignards.

Elle se réveille en sueur. (1)

Calpurnia sait les dangers qui menacent son époux, elle redoute ces images sinistres, elle sent le péril imminent.

Ces rêves funestes viennent renforcer les avertissements de l’augure Spurinna. Calpurnia supplie son mari de ne pas sortir le lendemain, de ne pas aller au Sénat, de dire qu’il est malade. César refuse ce mensonge.

Malgré les larmes de sa femme, malgré les multiples avertissements, César se rend au Sénat.

Là il rencontre Spurinna, inquiet, qui cherche encore à prévenir le danger. Il lui lance :

- Eh bien, Spurinna, tes prédictions sont fausses puisque les ides de mars sont arrivées sans avoir amené de malheur !

Spurinna lui répond tout bas :

- Ah… arrivées… mais… pas encore passées… !

César rentre dans le Sénat. Il aperçoit Brutus à qui il manifeste une affection et une et bienveillance toute particulières.

Tous les sénateurs se lèvent pour lui faire honneur.

Plusieurs l’entourent et quand César s’assied, ils l’assaillent, sortent leur épée et le frappent.

César trouve la mort sous 23 coups de poignards.

Le dernier coup, le coup fatal, le seul coup qui soit mortel, lui est donné par Brutus. Et César s’écrie en le voyant :

- « … Toi aussi… mon fils ? »

 Brutus n’est-il pas le fils naturel de César avec Servilia, qu’il a aimée passionnément ? 

Lors des funérailles, le peuple, qui aime Jules César, désignant les assassins que César avait comblés de bienfaits, se lamente et chante un vers alors célèbre  :

« Fallait-il les sauver pour qu’ils devinssent ses meurtriers ? »

Pourquoi César n’a-t-il pas tenu compte des avertissements de son entourage, des présages et des rêves de sa femme ?

Les rêves pourtant, il en connaît l’importance et en tient compte. Un rêve ne lui a-il pas montré qu’il s’imposerait comme le maître du monde ? Cela ne s’est-il pas réalisé ?

Justement.

Jules César, cette nuit même, lui aussi, a rêvé :

Il se voit voler au dessus des nuages, et il serre la main de Jupiter.

Ainsi, dans son rêve, il vole : il est détaché de la terre, monté au ciel. Là il rencontre le dieu des dieux qui l’accueille et lui tend la main. César la serre.

Quel rêve grandiose, stupéfiant !

Jupiter n’est-il pas le dieu dont il a été nommé le grand prêtre il y a quelques années ?

Grand prêtre de Jupiter, n’était-ce pas là la première fonction officielle qu’il avait reçue à 16 ans, quarante ans plus tôt, et que Sylla lui avait retirée ?

Jules César aurait-il alors considéré qu’il a mené sa vie jusqu’à sa fin et réalisé la tâche, le destin auquel son rêve à Cadix l’appelait 25 ans plus tôt ?

Son rêve maintenant lui annonce clairement que sa vie sur terre s’achève, pour se poursuivre dans l’au delà, en compagnie de la divinité qui l’accueille et le salue.

Il a honoré le rêve qui lui annonçait sa prodigieuse carrière. Fidèlement il honore maintenant le rêve qui lui en annonce la fin.

Il sait qu’il va mourir, il l’accepte, il choisit d’obéir, c’est sa liberté. C’est ainsi qu’il coopère encore avec l’insondable volonté des dieux.

(1) Cette réaction indique au rêveur qu’il s’agit bien d’un avertissement donné par le rêve prémonitoire.

Bibliographie

Les deux rêves de cette étude sont mentionnés par, entre autres, deux historiens romains :

Suétone : Vie de César, chapitre LXXXI

Plutarque : La vie des hommes illustres, César chapitre LXIII

Illustrations

Je remercie les artistes dont les œuvres m’ont permis d’illustrer mon blog

Pompée : joué par l’ acteur Kenneth Cranham, projet-ivy.net

César, joué par l’acteur Ciaran Hinds

César maître du monde : toutlecine.com

Vercingétorix jette ses armes aux pieds de César, tableau de Lionel Royer,1899 :

Portraits du Fayoum

Jeune femme : jeudefille.overblog.com

Clair de lune : guillaume-delaage.com

César se rend au Sénat par Ciaran Hinds : peplum.info

Main tendue : dartseethus.canalblog.com

Dans les études précédentes, j’ai évoqué les rêves des chefs militaires Gédéon et Alexandre le Grand. Ces rêves les engagent à se lancer dans les bataille et les conquêtes expansionnistes, leur indiquent les stratégies et leur garantissent la victoire.

Je vous rappelle :

 « Un jour, raconte Alexandre, à Dion en Macédoine, j’ai vu en songe cet homme, - Jaddus, le grand prêtre des Juifs - dans le costume qu’il porte à présent, et comme je réfléchissais comment je m’emparerais de l’Asie, il me conseilla de ne pas tarder et de me mettre en marche avec confiance : lui-même conduirait mon armée et me livrerait l’empire des Perses. Aussi, n’ayant jamais vu personne dans un semblable costume, aujourd’hui que je vois cet homme et que je me rappelle l’apparition et le conseil que j’ai reçu en rêve, je pense que c’est une inspiration divine qui a décidé mon expédition, que je vaincrai donc Darius, briserai la puissance des Perses et mènerai à bien tous les projets que j’ai dans l’esprit. »

Ce rêve que le grand Alexandre raconte à son général est particulièrement intéressant, car ce rêve le conduit d’une part à la conquête du royaume perse et d’autre part à épargner la ville de Jérusalem.

Soulignons que cette entente aura pour conséquence l’installation d’une importante colonie juive dans la ville qu’il a fondée en Egypte, Alexandrie.

Avec le récit de son rêve, le jeune roi macédonien de 24 ans, montre clairement comment le rêve, longtemps à l’avance, l’a préparé à son destin de conquérant.

Ce cas n’est pas unique et je vous raconterai aujourd’hui un rêve que j’ai déjà exposé le 16 février 2008 sous un angle différent. Il s’agit d’un rêve très célèbre, c’est un rêve de Jules César.

Ce rêve a été raconté par l’historien romain Suétone ( 69 à 125 après J.-C.), qui écrivit la biographie de Jules César, qui naquit 100 av J.-C., et mourut le 15 mars 44 av J.C.)

Avant de regarder ce rêve, il convient d’abord de se demander qui était cet homme qui reçut un rêve pareil ?

Je vous présenterai donc aujourd’hui quelques uns de ses faits, qu'on n'évoque jamais à l'école.

Julius César est d’une famille patricienne modeste. C’est un jeune homme séduisant, brillant et très cultivé, il est aimable et bien élevé, il a toujours une excellente tenue, on ne le verra jamais ivre ; on le remarque aussi pour sa très grande générosité.

A 16 ans, en – 84, il épouse Cornélia Cinna.

Cornélia est la fille de Cinna, le consul partisan du peuple, adversaire de Sylla, qui est lui partisan de l’aristocratie conservatrice qui compose le Sénat.

A 16 ans également, César est choisi pour remplir le sacerdoce de premier prêtre de Jupiter.

Cette fonction officielle unique, crée 700 ans plus tôt à la fondation de Rome, fait de lui un haut magistrat, le souverain pontife, responsable du culte romain rendu au dieu des dieux et à diverses divinités.

Il célèbre les sacrifices, il prend soin de tout le culte, surveille et contrôle « tout objet, tout être consacré aux dieux, tout acte qui s'adresse à eux, tout phénomène considéré comme un signe particulier de leur volonté ».

César est choisi malgré son jeune âge, alors que des hommes beaucoup âgés prétendent comme lui à devenir le grand prêtre de Jupiter.

Cette fonction est difficile et comporte de très nombreux interdits, impose de très multiples contraintes.  

Peut-on affirmer que ce jeune homme ne prenne cette charge que pour la distinction honorifique ? Peut-on le penser dénué de tout enthousiasme, de toute réflexion spirituelle sur le rapport entre l’homme et le dieu ?

S’il accepte pour fonction, entre autres, de contrôler tout phénomène considéré comme un signe particulier de la volonté des dieux, c’est qu’il a conscience de la valeur de ces signes donnés par les dieux, et en particulier les rêves.

L’importance accordée aux rêves était générale dans l’Antiquité et, l'on disait alors  :

« Rien ne peut être considéré aussi certain et digne de confiance qu’un ordre donné par les rêves. »

Cette parole a été prononcée par le célèbre Sylla, qui était alors consul, général et dictateur de Rome.

Telle était dans toute l’Antiquité la conception régnante, que Jules César partageait aussi .

Un an plus tard, en – 83, Sylla, maître à Rome, veut obliger César à rompre avec son beau père Cinna et lui demande en signe de ralliement de répudier Cornélia, la fille de Cinna. César refuse. Sylla rétorque en faisant bloquer sa nomination au sacerdoce de grand prêtre de Jupiter. César doit se cacher et s’exile en Asie, où il s’engage dans l’armée.

Là, il affronte et surmonte un destin d’une façon qui peut surprendre.

Lors d’un trajet en mer Egée, il est enlevé par des pirates qui le font prisonnier sur la petite île de Farmakonisi. ( en haut à gauche de la carte).

Ils lui réclament une rançon de vingt talents d'or. César juge que ce montant est insuffisant et déshonorant par rapport à son rang, il exige que les pirates montent sa rançon à cinquante talents, et leur promet qu'une fois libéré, il les exécutera.

Durant 38 jours de captivité, il joue avec eux aux dés et en profite pour noter leurs visages.

Il fait réunir le montant de la rançon, est libéré, rassemble des hommes et repart en bateau retrouver les pirates. Arrivé sur l’île, il exécute sa promesse et les fait crucifier.

Voilà donc un tout jeune homme qui a une trempe terrible : d’un côté passionné, amoureux et fidèle, courageux et responsable, il donne la priorité à son amour, il préfère sa femme à ses intérêts politiques et en assume les difficultés ;  de l’autre, il se montre fier, obstiné, impitoyable, et fait preuve d’une haine féroce et implacable contre ses ennemis.

On voit là un homme étonnant et puissant, qui à, à peine 20 ans, sait déjà faire ses choix cruciaux et maîtrise les ambivalences de la vie.

 C’est à cet homme que le rêve va bientôt s’adresser.

Après la mort de Sylla, César, à 21 ans, revient à Rome et se lance dans la carrière politique. Cornelia, la femme qu’il aime, meurt et lui laisse une fille Julia.

Peu après, à 31 ans, en – 69,  il est nommé magistrat en Espagne pour assister le consul en matière financière et criminelle. Il remplit sa fonction avec brio.

Durant son séjour, il se trouve à la ville de Cadix pour rendre justice. Là, une nuit, il reçoit un rêve déconcertant :

Il rêve qu’il viole sa mère.

 Ce rêve lui trouble l’esprit. Il le raconte autour de lui. Pour lui, le rêve est l’expression de la volonté divine. Il se rend  au temple et demande aux prêtres - interprètes de rêves, appelés aussi devins, de lui expliquer cette image qu’il ne comprend pas.

Les interprètes de rêves lui disent alors qu’il violera Rome, sa mère patrie, en lui imposant sa volonté malgré ses résistances. Et plus encore, ils « déclarent que ce rêve lui annonce l’empire du monde, cette mère qu’il a vue soumise à lui, n’étant autre que la terre notre mère commune ». Ce sont là les paroles des interprètes, rapportées par Suétone.

Que se passe-t-il alors ?

Le lendemain de son rêve, Jules César passe près du temple d’Hercule

et voit la statue d’Alexandre ( 356-323 avant J.-C.), qui, déjà à 30 ans, deux cents ans plus tôt, avait conquis le monde jusqu’à l’Inde. 

César admire ce grand conquérant, et, raconte Suétone, on entend César pousser « un profond soupir : il déplore son inaction, et se reproche de n'avoir encore rien fait de mémorable à un âge où Alexandre a déjà conquis l’univers ».

Son rêve et l’interprétation donnée par les interprètes ne lui quittent pas l’esprit et lui donnent de grandes espérances, comme le souligne Suétone.  Sur le champ, « César demande son congé, afin de revenir à Rome pour saisir le plus tôt possible les occasions de se mettre en valeur. »

 Ainsi il apparaît justifié de penser que ce rêve a fait comprendre à Jules César qu’il deviendrait le maître du monde. Et il n’a plus tardé à faire en sorte que cette réalité symbolique virtuelle se concrétise dans le monde de la matière.

L’interprétation donnée à César s’est révélée exacte. César a bien imposé son pouvoir sur Rome, sa mère patrie et établi son empire sur toute la terre d’alors, notre mère à tous.  

Un tout petit rêve a lancé ce général mythique dans une vie grandiose, nous verrons la prochaine fois comment un rêve est venu y mettre fin.

Illustrations

Je remercie les artistes dont les œuvres, tableaux ou photos, m’ont permis d’illustrer mon blog.

Buste de Jules César

Portrait de Sylvia style Fayoum : americanartistinrome.com

César, affiche du film avec l'acteur Marlo Brando dans le rôle de César

Jupiter sur son trône : amelioraction.ca

Sylla : couverture du livre de françois Hinard aux éditions Fayard

Crucifiés : prince-et-puissance.skyrock.com

Cavalier : Steve Reeves, domvog51.fr

felle étendue : b4.mg.v4.skyrock.com

Portrait de Fayoum

Buste de Jules César : sceenrant.com